Az airbrush vagy ahogy magyarul néha hívják, a retus pisztoly, egy művészeti eszköz.
Az első airbrush gyártó cég 1893-ban Amerikában alakult. Ekkor még a fotográfiai technikák nem voltak igazán fejlettek, az airbrush a kinagyított képeken jelentkező szemcsézettség és egyéb esztétikai hibák eltüntetésére (?vagy színezésre) használták. Innen eredhet a magyar retus pisztoly elnevezés is.
A későbbiekben az airbrush már önálló képek készítésére használták, azonban az eszköz nehezen indult az elfogadás útján: a legelső airbrush képeket az akkori kor művészetet meghatározó figurái elutasították, mondván, hogy a képek mechanikus eszköz segítségével készültek.
Egészen az 1960-as évekig az airbrush-t „csak” illusztrációk, poszterek készítésére és fényképek retusálására használták, illetve csak bizonyos műfajokban, mint a pop art, a dadaizmus vagy a szürrealizmusban jelent meg.
1960 után az airbrush-t egyre szélesebb körben kezdték használni reklámokban, illetve képregényekben, amely növekvő népszerűséget hozott.
A végső áttörést az 1972-es párizsi biennálé hozta el, ahol is hiperrealista (remélem helyesen írom) festők egy óriási realisztikus képet állítottak ki. Ekkor vált nyilvánvalóvá, hogy az airbrush egy semmilyen más eszközzel nem helyettesíthető: egyedülállóan megkülönbözteti a többi médiumtól a pontossága…
„Az eredmények megdöbbentőek; még akkor is fotógráfiai minőségűek, ha a modellek a legkevésbé figuratívak…Borzongató amikor egy kis rész festésekor alig érinti a felületet, mintha tisztán mentális tett lenne.” Man Ray
Az airbrush egy fúvókát vagy dűznit tartalmaz, amin keresztül a nagyobb nyomású levegő áramlik.
Ez a levegő szállítja, illetve porlassza szét azt a folyékony festéket, amely az airbrush tartályában helyezkedik el. A porlasztott festéket ez az áramlás juttatja a festendő felületre is.
A pisztoly szabályzó rendszere egy gombot tartalmaz, amely a levegő áramlását szabályozza, illetve ki- bekapcsolja azt. A gomb lenyomásakor levegő áramlik át a pisztoly testén, amely áramlat festéket szív a tartályból, összekeveredik azzal majd a dűzni végénél porlasztva áramlik ki a keverék.
Többféle pisztoly létezik, ezek a szabályozás mikéntjében különböznek, illetve abban, hogy milyen finom „port” tudnak előállítani.
Többféle airbrush csoportosítás lehetséges a konstrukció szerint:
Általában a külső porlasztás az egyszerűbb, ahol is a levegő áramlat kevésbé szabályozható. Ez leginkább nagy felületek festésére alkalmas.
A belső porlasztás értelemszerűen finomabb munkákra alkalmas.
Single action esetében csak az átáramló levegő mennyisége szabályozható.
Double action esetében az kiáramló festék mennyisége is szabályozható.
Az airbrush-ok többsége egy szabályzó tűt tartalmaz, amivel a festék mennyisége szabályozható: minél hátrébb helyezkedik el a tű annál több az egységidő alatt kiáramló festék mennyisége.
Fixed airbrush esetén a tű csavarral vagy egyéb módon állítható, tehát használat közben nem állítható. A gomb itt csak egy tengely mentén működtethető, ami a levegő mennyiségét szabályozza.
Independent esetén a gombbal nem csak a levegő mennyisége, hanem annak hátrahúzásával a tű helyzete is változtatható, ezáltal a festék mennyisége is. Általánosságban elmondható, hogy a double-action nagyobb kontroll kíván, de a legnagyobb kontrollt adja az eszköz felett. Tehát elmondható, hogy a legjobb kontrollt az independent double-action airbrush adja. Egyébként ezek a pisztolyok a legelterjedtebbek.
Általában a gravitációs táplálású pisztoly adja a legfinomabb porlasztási képet.
Az oldaltartályos praktikus, mert a beszórt felület jól látható, a tartály nem zavaró
Az alsó tartályos általában több festék tárolására alkalmas.
Az átkapcsolható a 3 helyzet között változtatható (drágább pisztolyokon).
A tartály mérete 7 köbcentitől egészen 60 köbcentiig terjedhet. A legjobban kezelhető és nem nagy felületekre elég a 7 köbcenti
A dűzni méret a legmeghatározóbb mérete az airbrush-nak. Egyben meghatározza, hogy milyen finom festék fújható ki a pisztolyból, illetve a „szórási kúp” szöge mekkora.
Ez a mérőszám a pisztollyal elvileg fújható legkisebb vonalvastagságot jelenti. A finomabbak a 0.15 (!) mm-es vagy 0.2 mm-es dűznik, fölfele egészen a 3 mm-es dűzniig.
A levegő palack (külön airbrush-hoz árult hajlakk méretű palack) leginkább kisebb feladatokra alkalmasak, mint például a makett festés. Kb. 500 köbcenti levegőt tartalmaznak.
Festésre a kompresszorok az ideálisak. A kompresszor a legköltségesebb része egy airbrush felszerelésnek. Ebből is két fajta létezik:
A membrános kompresszor az egyszerűbb működésű, ezáltal kis helyet foglal, könnyebb, olcsóbb, viszont hangosabb, mint társa, továbbá nem ad olyan egyenletes levegőnyomást sem, mint a tartályos. Legzavaróbb tulajdonsága a kiadott zaj, ui. nem igazán üdítő, ha alkotás közben az ember fülébe egy gép duruzsol...
Ja, kívánatos a levegőnyomás értékét ált. megadják a pisztoly adatlapjában, de ha nem, akkor finom munkákhoz az 1-2 bar nyomás szükséges.
A tömlő köti össze a kompresszort és a pisztolyt. Fontos a megfelelő minőségű és hosszúságú tömlő, amely nem nehéz és nem akarja elcsavarni az ember kezét...
Legjobbak a vinyl vagy PVC tömlők.
Gyakorlatilag mindenre, aminek a felülete nem légnemű és nem folyékony.
Lehet festeni – természetesen a megfelelő anyagokkal és eszközökkel – papírra, kőre, üvegre, bőrre, fára, fémre, szövetre stb.
Ezek közül személy szerint még csak a pólóra festést próbáltam, de azt hiszem hozzám a legközelebb a papír áll.
Gyakorlatilag minden ami megfelelő sűrűségű, megfelelő szemcsenagyságú az fújható.
Azonban vannak speciálisan airbrush-hoz készített festékek, amelyek már megfelelő állagúak és csepegtetővel rendelkeznek. Ezek szinte mindig akrill festékek, amelyek vízzel hígíthatóak, gyorsan száradnak, és száradás után oldhatatlanok.
Vannak lazúros és vannak fedő festékek igény szerint.
De lehet még fújni vízfestékkel, vagy tintával is.
Mielőtt elsőre fújnál, tényleg olvasd át a tisztításról szóró részt, mivel a festék könnyen és gyorsan beleszáradhat a pisztolyba, amit igen nehéz eltávolítani, illetve erősen rongálhatja a pisztoly állapotát. Első kipróbáláskor fújj tintával: olcsó, viszonylag könnyű letisztítani.
Érdemes az airbrush-hoz készült festéket használni, ha nem akarsz szenvedni.